Данмер обещал вернуться до рассвета. Норду, правившему повозкой, было в общем-то все равно, вернётся ли этот странный пассажир, кутающийся с свой тонкий плащ из мешковины. Ему оплатили дорогу сразу же, кто-то из талморского посольства. Тир чуть не поперхнулся, когда один из остроухих выложил двойную цену и приказал отвезти странного бродягу-данмера в Маркарт.
Они проделали уже значительную часть пути, но данмер не заговаривал с ним, сидел,уткнувшись в самый угол, и размышлял о своём. А на привале, когда они остановились на ночлег, выхватил свой лук. Тир всегда держал рядом свой топор - случаи бывали разные, а дороги - неспокойные.
- Моя вернуться к утру, - норд удивленно уставился на пассажира. Но тот не стал дожидаться ответа и растворился в темноте.
Тир пожал плечами и занялся готовкой. Преследовать сбрендевшего данмера он не собирался.

Было холодно и больно. Источником боли служила голова, в которую периодически били чем-то тяжелым. Скоро до данмера дошло, что это были каменные ступени, по которым его волокли, не особо заботясь, как и обо что бьется его тело.
Он чувствовал, что кости не сломаны. Это было здорово. Трудно держать лук с переломом руки.
- Н'вах, тащи этого ублюдка осторожнее! - рявкнул кто-то так громко, что у Нинда отдалось в голове. Ругательство подсказало ему, что один из оглушивших его бандитов был родичем.
- Трупов у нас и так хватает! Нам нужны живые образцы. Целые, - теперь стало ясно, почему с ним обращались так аккуратно. Нинд застонал и выплюнул скопившуюся кровь в горле.
Кто-то вцепился ему в шею и приподнял так, чтобы данмер не захлебнулся, если его будет тошнить.
- И куда его? - Нинд разлепил веки и в тусклом свете факела увидел две фигуры, стоящие около него. Высокий, мощного телосложения норд стоял безучастно и тупо, ожидая приказа второго. Им оказался данмер, почти такого же роста, как Аши, он был гораздо старше.
В отличие от покрытого шрамами норда, закованного в броню, данмер был одет в черную мантию, а лицо его было не обезображено. Нинд не заметил на ней особых отметин и символов, но поведение парочки явно говорило о том, что их действия противозаконны.
- Какой прекрасный экземпляр! - прошептал родич, осматривая его, словно животное. Ощупывая мускулы и проверяя, нет ли где переломов. - Не смей его убивать, Коэн! Я заплачу в полтора раза больше, если ты его доставишь нам живым.
Нинду не нравился блеск, который появился в красных глазах мага. Он смотрел на Аши, словно на свою личную игрушку.
- Аргонианка тоже выжила? - спросил родич. Получив утвердительный ответ, он махнул рукой в сторону железной двери с шипами. - Свяжи его покрепче и посади к ней. Подготовь повозку с мертвыми телами. Заберу их вместе с этой сладкой парочкой.
Коэн схватил пленника за плечи и буквально втолкнул в темное промозглое помещение. Нинд споткнулся о кого-то и упал. Из темноты застонали.
- Да провались в обливион ты, вместе со своими хозяевами! - тихо ругнулся норд. - Проклятый некромант!
- Который тебе платит, мой дорогой Коэн - невозмутимо ответил данмер. Нинд понял, что означал этот унизительный осмотр и черная мантия родича. Он бессильно сжал кулаки, когда тяжелая дверь захлопнулась.

Отредактировано Нинд Аши (2018-03-01 21:15:10)

Нинду уже случалось оказываться в подобной ситуации, как тогда, в полузатопленном святилище, где собственная мать готовилась принести его в жертву даэдра. Может быть, ему было страшно. Он не помнил, все эмоции приглушило состояние шока после предательства. Но был в этом один положительный эффект - когда ты уже оказывался на самом дне, уровни повыше уже не так пугали.
- Кто здесь? - спросил Нинд на тамриэлике. Он старался зацепиться за непривычные слова, но звенящая боль, обручем сжимающая виски, мешала сосредоточиться. Он почувствовал застарелую вонь от давно немытого тела. После света факела темнота казалась непроглядной. Оставалось полагаться только на слух, а он подсказывал, что тот, кто ещё находился в небольшой камере, был жив. Но двигался как-то скованно.
К аргонианке. Точно, тот некромант твердил об ещё одной заложнице.
- Вы не бояться, - попытался успокоить он пленницу, но в то же время сам стараясь отползти подальше от места, где аргонианка что-то бормотала в забытьи. Нинд думал, что их обоих связали на совесть. - Вы знать, зачем нас держать?
Самому Аши было ясно, что их собираются использовать в качестве объектов для опытов. На его родине некромантия была под запретом и использовалась скорее в качестве наказания для провинившихся перед родом. За чисто научный интерес в Морровинде мага могли покарать. Поэтому практикующие темное искусство часто прятались в пещерах в самых отдаленных уголках страны.
Но он раньше не слышал о том, чтобы с некромантами сотрудничали разбойники. Жадность оказалась сильнее осторожности?
Он услышал, как за дверьми кто-то переговаривался, но не мог разобрать, о чем идет речь. Нинд ощупал веревку, которой его связали, и с облегчением убедился в том, что её вполне можно перетереть о камни. Он нащупал пальцами то место в стене, где был отбит кусок кладки. Где-то должен был быть осколок?

- Удачный улов, - некромант ощерился в улыбке. Коэну снова стало не по себе. В глубине души он уже жалел о том, что пошел на сделку с этими сумасшедшими сектантами.
Тем временем некромант о чем-то напряженно раздумывал, пальцы его нервно теребили край мантии. Норду не нравился этот жест. Он означал, что в голову нанимателя пришла очередная идея для нового опыта над пленными.
Маги редко что-то делали в стенах форта, предпочитая забирать тела и пленников в свою пещеру. И они не утруждали себя убирать помещение после экспериментов.
- Вот что, я пока займусь телами, а ты приведи аргонианку в комнату для опытов позже, - наконец решил он. Тело эльфа было в отличном состоянии, и из него получится хороший зомби-охранник. Но чтобы не волочь лишнюю тяжесть до основной лаборатории, он решил пока сохранить жизнь пленнику. А с аргонианкой можно было поэкспериментировать и на месте. Если результат не устроит, можно было снять испорченную плоть и забрать лишь кости. Но сначала ему предстояла рутинная работа по обследованию и подготовке тел. Девушке придется подождать.